Souvenirs de l'Inde du Sud

Arrivée et accueil. Départ vers Hassan et arrêt petit-déjeuner en route. Déjeuner. Après-midi, visite des temples de Bélur et Halebid. À Bélur, découverte du temple de Chennakeshava. Puis, à Halebid visite du temple de Hoysaleshwara. Dîner et nuit à l’hôtel Ashok***.

Petit déjeuner à l’hôtel. En route pour Mysore, arrêt à Shravanabelagola (moine du Lac blanc) l’un des plus anciens et des plus importants centres de pèlerinage Jaina du Pays et le site de la colossale statue dénudée de Gomateshvara (Bahubali) un dieu Jaina. Déjeuner cuisine Jain. Considéré comme le plus grand monolithe taillé au monde, cette statue de 17 m de haut domine la paisible bourgade rurale de Sravanabelagola du sommet pelé de Vindhyagiri Hill. Sa sobriété et sa sérénité sont à l’opposé de la complexité et de l’énergie des sculptures des temples de Belur et Halebid. Pour visiter ce sanctuaire vous devrez monter environs 600 petites marches au pas lent des montagnards ou …en palanquin (Selon disponibilité, à régler sur place). Continuation vers Mysore. Tour panoramique de la ville. Dîner et nuit à l’hôtel Sandesh de Princde***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite du temple de Chamundeshvari et panorama sur la ville depuis Chamundi Hill. Couverte de forêts, cette haute colline dominant la ville de Mysore, porte sur son sommet ce grand temple Chamundeshvari. Continuation de la visite de la ville avec le palais du Maharajah de Mysore, considéré comme l’un des plus beaux de l’Inde. Déjeuner Dans l’après-midi, promenade dans les bazars à la découverte du très beau marché Devaraja Market, et découverte de l’artisanat. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers Calicut à travers les paysages des Western Gaths, aux vastes plantations de thé et de café afin de prendre le train pour Cochin. Déjeuner. Arrivée et transfert vers votre hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel Abad***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville avec l’église de Saint François, les filets de pêche chinois, le Musée portugais et le Dutch Palace (fermé le vendredi). Déjeuner. Après-midi libre à Fort Kochi Bazaar. En soirée, spectacle de Kathakali, danse traditionnelle et typique du Kerala. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ par la route pour Alleppey. Accueil à bord d’un « house boat » puis, départ pour une croisière. Les célèbres canaux du Kerala font de cette région l’une des plus pittoresques de l’Inde rurale, un réseau idyllique de rivières et de canaux sur une côte verdoyante. Déjeuner à bord. L’après-midi, promenade dans le village Champakulam. Visite de l’église du village, puis d’une rizière avec dégustation de jus de coco. Continuation de la croisière vers Kumarakom, endroit fascinant, accessible par les backwaters. Dîner et nuit à bord.

Petit déjeuner Débarquement, puis route vers Periyar. Balade en bateau sur le lac artificiel splendide, formé par le barrage Mullaperiyar. La réserve de Periyar abrite de nombreuses espèces animales (tigres, éléphants, oiseaux, singes, bisons, antilopes...). Déjeuner. Promenade dans le Jardin des Epices, puis au marché aux épices. Visite du théâtre local et démonstration de « Kalaripayattu », ancien art martial du Kerala. Dîner et nuit à l’hôtel Pepper Wine***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Route pour Madurai. Arrivée et installation l’hôtel. Déjeuner. Puis départ pour la découverte du grand temple de Meenakshi, immense temple-ville. Montée sur l’imposant Gopuram d’une hauteur de 60 m. Dans la soirée, transfert en tuk-tuk au temple Meenakshi (selon l’horaire de prière) pour assister à la cérémonie du «Coucher de Shiva». Dîner et nuit à l’hôtel Astoria***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers Chettinad. Arrêt au temple d’Ayyanar, où les fidèles offrent aux dieux des petites effigies en terre cuite. Visite du temple de la ville et d’une fabrique de tuiles, spécialité de la région (fermée le dimanche et jours de festivités). Puis continuation vers Tanjore, ancienne capitale de trois dynasties. Déjeuner. Visite du temple de Sri Brihadeshvara, du Royal Palace et de l’Art Gallery. Découverte du temple de Brihadeshvara, construit par le Raja Chola, de structure pyramidale, ce temple est le plus haut monument de l’Inde ancienne s’élevant à 92 m de hauteur. Continuation vers Kumbakonam. Arrivée et installation l’hôtel. Si le temps le permet, balade en char à bœufs en ville. Dîner et nuit à l’hôtel Paradise Resort***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite des 4 temples principaux de la ville : le temple de Shiva Kumbeshvara étant le plus connu, l’entrée principale est précédée d’une galerie aux nombreuses échoppes marchandes ; le temple de Vishnu Sarangapani, qui se remarque par un très haut Gopuram orné de figures érotiques ainsi que les temples de Nageswara et Brahma. Déjeuner Route vers Pondichery. Installation à l’hôtel Shenbaga***. Dîner et nuit à l’hôtel

Petit déjeuner à l’hôtel. Promenade à pied dans le Quartier Français de Pondichery, à la découverte des maisons coloniales et des rues aux noms français. Visite de l’Ashram, attirant des millions de personnes du monde entier et visite du temple Manakula Vinagayar, l’un des plus populaires de la ville. Continuation avec la visite de l’ONG Le Volontariat qui œuvre pour la réhabilitation des enfants abandonnés (fermée durant les fêtes locales, selon les disponibilités de l’ONG). Déjeuner. L’après-midi, promenade le long de la mer au coucher de soleil sur le golfe du Bengale, en passant devant la statue de Gandhi. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers Chennai. Arrêt pour la visite de Mahabalipuram. L’ensemble des sanctuaires fut creusé dans le roc et comprend notamment des rathas, temples en forme de chars, des mandapas ou sanctuaires rupestres et de gigantesques reliefs en plein air, comme la célèbre « Descente du Gange » et le temple du Rivage. Déjeuner. Puis continuation vers Chennai. Visite de la capitale du Tamil Nadu avec le temple Kapaleeswarar et la Cathédrale de Saint Thomas. Tour de ville de Chennai. Dîner et nuit à l’hôtel JP Chennai***.

Petit déjeuner à l’hôtel. Retour sur Bangalore en train (ou en bus selon les disponibilités). Visite du jardin botanique de Bangalore et tour d’orientation de la ville. Déjeuner. Temps libre dans un bazar pour effectuer vos derniers achats. Transfert à l’aéroport et envol pour la France sur des vols Gulf Air avec correspondance (ou similaire). Dîner et nuit à bord.